当地时间3月7日，美国私营企业“直觉机器”公司(Intuitive Machines)表示，该公司研发的月球着陆器“雅典娜”6日在月球着陆时侧翻，导致电池耗尽后无法继续充电，任务已提前结束。
△3月6日，“雅典娜”在月球着陆时侧翻。图片来源：央视新闻
“直觉机器”公司说，“雅典娜”传回地球的图像显示，其在月球表面侧翻。结合太阳光角度、着陆器太阳能电池板的方向以及环境温度等因素，任务团队认为“雅典娜”无法充电，因此其任务已提前结束。着陆器在电池耗尽之前仍加速完成了几项科学任务，相关团队正在评估收集到的数据。该公司表示，“雅典娜”着陆区域有地形崎岖等不利条件，此次任务为未来探索相关区域提供了经验。
当地时间6日，“雅典娜”登陆月球但未能处于直立状态图片来源：央视新闻
美国航天局7日发布的消息说，“雅典娜”着陆点距离预定目标位置超过400米。虽然着陆情况不及预期，但这是迄今最靠近月球南极点的着陆点。美航天局负责太空技术的副局长克莱顿·特纳表示，尽管此次任务没有实现预定目标股牛网，但为美国继续发展“月球商业运载服务计划”提供了参考。
△3月3日，“雅典娜”在环月轨道上飞行。图片来源：央视新闻
“雅典娜”于2月26日搭乘美国太空探索技术公司的“猎鹰9”火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。美航天局随后确认该着陆器与火箭分离，前者进入预定轨道，继续飞向月球。大约飞行一周后，这一着陆器预计于3月6日在月球南极附近的陨石坑着陆。
据介绍，“雅典娜”着陆器携带美航天局多种科技设备仪器，包括钻探设备和质谱仪、激光反向反射器阵列等。原计划在任务期间测量月球土壤中可能存在的资源、测试通信技术等。执行任务期间，该着陆器将在月球表面测试通信系统，并部署可在月面跳跃的无人机。
美国航天局表示，此次任务旨在进一步加深对月球环境的了解，推动月球资源利用技术的发展，为未来的载人登月任务奠定基础。
“雅典娜”是“直觉机器”公司发射的第二个月球着陆探测器，其着陆情形与该公司首个月球着陆器“奥德修斯”相似。去年2月22日，“奥德修斯”在月球着陆，但在降落到月面时侧翻，导致供电和通信能力受限，任务提前结束。
美国“直觉机器”公司是美航天局“月球商业运载服务计划”下月球着陆器承包商之一。该计划旨在向月面运送科学实验设备和货物，为“阿耳忒弥斯”登月计划奠定基础。
美东时间周五，直觉机器公司股价暴跌逾22%，为一年来的最大跌幅，报收8.77美元；盘后股价继续下跌6.5%，报8.22美元。
风险投资公司Fortuna Investments的首席执行官Justus Parmar表示，该公司资金充足，未来仍有机会再次发起月球任务。
每日经济新闻综合自央视新闻、新华社、财联社股牛网
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